Jozef van Wissem ist ein Avantgarde-Komponist und Lautenist, der auf seiner ganz in Schwarz gehaltenen, einzigartigen, maßgefertigten Barocklaute in der ganzen Welt spielt. Die Titel und die Art seiner Werke haben oft eine christlich-mystische Anziehungskraft und die Musik, die er schafft, ist einfach zeitlos. 2013 gewann van Wissem den Cannes Soundtrack Award bei den Filmfestspielen in Cannes für Jim Jarmuschs „Only Lovers Left Alive“. Im Dezember 2017 wurde Jozef van Wis-sem eingeladen, das Madrigal aus Caravaggios Gemälde Der Lautenspieler (1596) in der Eremitage in Sankt Petersburg aufzuführen.

Ein autodidaktischer Autor, ein Renaissance-Talent in der Grausamkeit des 21. Jahrhunderts, der den intensiven Lebensstil eines New-Wave-Künstlers und Barbesitzers aus Groningen gegen einen modernen Denker eintauschte, der in New York Laute studierte und später zu einem der einflussreichsten zeitgenössischen Songwriter wurde, der für seine Solo- und Filmwerke bekannt ist.Van Wissem hat für sein Werk, die „Befreiung der Laute“, wie er es nennt, viel Kritikerlob geerntet. Der New York Times zufolge ist Van Wissem „sowohl ein Avantgarde-Komponist als auch ein Barocklautenist und somit kein Unbekannter in der Dichotomie“. Laut The Quietus ist Van Wissem der wohl bekannteste Lautenist der westlichen Welt. Sich in van Jozef Van Wissems Welt zu begeben, bedeutet, sich der Unvermeidlichkeit – und der Zeitlosigkeit – einer seltsamen Musik hinzugeben, die in ihrem eigenen Tempo und auf eine Weise entsteht, die ganz und gar von ihrem Schöpfer stammt. Er versetzt den Zuhörer in eine private Welt, in der er durch ein dunkles Glas schaut, so intensiv ist die Musik. Kürze, Einfachheit, Direktheit ist der Schlüssel. (Quietus)[8]

Seine ganz eigene musikalische Welt lässt sich leicht an seinen Kollaborationen ablesen, vor allem daran, dass diese Beziehungen auch seinen eigenen musikalischen Charakter stärken. Er arbeitete mit Zola Jesus, Tilda Swinton, Jarboe sowie mit seinem langjährigen Kooperationspartner und Freund Jim Jarmusch zusammen. Der zeitlose Wert seiner Arbeit lässt sich mit einem seiner früheren Interviews beschreiben: „…die Laute richtet sich gegen alle Technologie und gegen alle Computer und gegen all den Scheiß, den man nicht braucht.“ Dabei spielt es keine Rolle, ob es sich um seine filmischen Arbeiten, bemerkenswerte Kollaborationen oder seine eigenen Werke handelt, der ehrliche, reine und doch erschreckend sonderbare Klang von Jozef van Wissem kann uns immer an unser wahres Selbst und auch an unsere tiefsten Ängste erinnern.“

Jozef van Wissem beginnt sein Programm im prächtigen barocken Innenraum der mittelalterlichen Budolfi-Kirche. Sein Pizzicato wirkt so mühelos, dass die alte Laute mit drei Wirbelkästen zunächst wie eine Requisite wirkt. Gelegentlich mit einem durchdringenden Blick in Richtung Publikum, steuert der Musiker gekonnt den Kurs zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Eines der Zeitreise-Themen ist You Know That I Love You, ein Madrigal des Renaissance-Komponisten Jacques Arcadelt aus dem 16. Jahrhundert. Vor drei Jahren erhielt van Wissem den Auftrag, dieses Stück in der St. Petersburger Eremitage aufzuführen, in der auch Caravaggios Der Lautenspieler ausgestellt ist, der einen jungen Mann darstellt, der die Noten desselben Madrigals liest… Je weiter der Lautenspieler reist, desto intensiver wird dieser schamanische Zauber. Nach einigen minimalistischen Instrumentalstücken beginnt van Wissem zu singen. Die Wirkung dieser bezaubernden Schleifen wird durch die wie ein Mantra klingenden Zeilen „Do you feel like you want to? Hast du jemals das Gefühl, dass du es willst?“. Später, bei der Zugabe, spielt er ein weiteres Stück mit dem noch hypnotisierenderen Text „Love destroys all Evil and frees us“, multipliziert und intensiviert.“ – Louderthanwar beim Northern Winter Beat Festival 2020, Aalborg (DK).

Special Guest: Hilary Woods, deren Klangexperimente mit Samples, Feldaufnahmen und Stimme von einer Atmosphäre der Intimität und Verletzlichkeit geprägt sind. Später in diesem Jahr wird ihr drittes Album bei Sacred Bones Records erscheinen, und bei den Konzerten zur Promotion dieses Albums wird Hilary von dem Perkussionisten Gabriel Ferrandini begleitet, durch den die Musik frei von jeglichen Zwängen zum Leben erweckt werden soll.